随着皇帝一声令下,场上的射柳比赛正式开始了。

    皇帝喜好热闹。对参赛的人员并无诸多限制。

    如此一来,这轮番上阵的选手。水平参差不齐,年龄多大的都有,身份亦不相同。

    公侯子弟有之,文臣武将有之。甚至还混入了几个司礼监内侍。

    好在这并不需要什么配合,大家各玩各的,说是比赛。实际也就图一个乐儿,场上人虽然多。仍旧秩序井然。

    只是折腾了好半天,都没见有人射中柳枝。

    以免乱箭之中误伤旁人,那几支柳枝都被插在临湖的山石之上,与身后观看的人群乃是截然不同的方向。

    羽箭在那几支柳枝四周,胡乱地飞来飞去,能碰到叶子的都不多,更不用提更为纤细的柳枝了。

    正在这时,不知何人射出一支箭,甚至连山石都没沾边,直接就往太液池那边飞去,随即掉入了河中。

    没人看清这箭是谁射出去的,故而大家都憋着笑,目光不约而同地随着那羽箭的轨迹往湖面望去。

    这一望,便有眼尖的发现了异常。

    端午时节,太液池上成片的荷花轻摇曼舞、竞相盛开,接天莲叶的碧绿之中,隐隐浮现出一抹嫣红,随着波光粼粼的湖面,微微晃动着,一看便是个重物。

    皇帝在此,安全不容忽视。

    几名侍卫当即跳上湖边停靠的两只小船,划至近前。

    将其捞上来这一看,几个人皆大惊失色,又不敢乱喊。

    慌忙靠岸,上面的侍卫踉踉跄跄跑到皇帝面前禀告。

    “湖面飘浮的,是一名女子,已经断气了……”

    皇帝顿时兴致全无,沉声问道:“是何人?”

    这可难为了那几名侍卫,他们哪里认得出来。

    其中一名侍卫小心翼翼地回道:“从冠服上看,应该是今日进宫赴宴的外命妇。”

    皇帝闻言,先是下令暂停比赛,继而目光朝太后那边看去。

    太后本就听得真切,这时直接喊了李嬷嬷:“你过去湖边看看到底是哪个!”

    李嬷嬷应声而去。

    常公公得了皇帝的吩咐,也一路小跑跟了过去。