小妹点点头:“长兄也不想卖掉我们,但是若不卖掉我们,全家人便会难以生存。兄长在几个县城找了一天,把我们几个姊妹卖作富贵人家的奴婢,也是为了我们好。”

    从东汉开始,朝中大官大肆兼并民田,并用自己的权势租赁大量国有土地,然后再转租给农民。就连那些中等自耕农也被大地主兼并,变为依附于地主的佃农,到东汉末年大量自耕农被大地主兼并。

    农民一遇到天灾人祸,只好卖儿卖女。陈群不敢想象到了以后,这样的现象会发展得更为严重。

    “你穿得这样整洁,也是为了更好地被卖出去?”

    陈群一双杏目在女孩儿身上打量几番,那女孩儿听了这话,稍作犹豫便承认了。

    “你怎么保证你回去不会再被卖?”

    许久未曾作声的陈忠将目光移到旁边被商贩拉下的小摊儿上,好像又重现了方才卖姊妹的情景,神情复杂地问道。

    “奴家只想回去伺候爹娘。”

    陈群点点头,不同于堂弟的心有疑虑,反而好像很是大方地挥了挥手,让她自己离开,还可以追上兄长。

    白给了人家一块好玉,心里不心疼当然是假的,而且他也不算是真的很富贵的人家的公子。被骗了自然也觉得愤慨。

    面对面见识到这些时代的女子有多么顽固怯懦,他只是替他们觉得悲哀。

    陈群站在街道上,可以看见城门已经紧闭。

    现在有宵禁制度,凡是夜深之后所有人都不得随意走动。他本不用替兄妹俩担忧,但是俗话说送佛送到西的心理让他总是觉得不安。

    陈群上一世便是与法打交道,选择读法也是因为自己的兴趣和理想。之前本就比普通人有更多的正义感,在这个时代却没有太多用武之地。

    他这般想着,陈忠默默地叹了一口气:“阿忠理解兄长,但是兄长不应该将玉抵押出去。”

    …………

    陈群一直以为从弟不会理解他这种比做“滥好人”还要愚笨几分的做法,甚至会跟他赌气。不曾想他只是少见地撇了撇嘴,对着自己的从兄说他理解。

    “我何尝不知要尽力而为。”陈群欣慰地拍了拍从弟的肩膀。陈群想告诉从弟,有时候从善时的想法就像一些人想要作恶时一般,没有太多想要顾虑的。

    他当时脑海里冒出的,不过是两个想要买下小姑娘的原因:天黑了;不忍了。

    陈忠缓缓露出笑容,看向兄长隐隐有几分失落的表情,安慰道:“兄长,我知你。”

    “……做不到的不必负疚,做得到的尽力为之。”

    “兄长……”

    从弟从腰间拿下今日长辈赠予他的另一符玉,也是难得一见的美玉,可见他与从兄一般都被族中寄予厚望。

    “你我之间,莫要推辞。”从弟一贯缺少几分灵动的表情此时终于有同龄少年般的俏皮鲜活,不顾阻拦把玉系在了兄长的身上。